Kinder sind neugierig. Und sie sind meistens unbefangen, wenn es um den Tod geht. Sie wollen alles wissen, was damit zu tun hat: Ist Sterben schlimm? Kann es auch schön sein? Warum muss man überhaupt sterben? Was passiert dann? Wie geht beerdigen? Was kann bei Trauergefühlen helfen? Und wie ist es eigentlich, wenn man täglich beruflich mit dem Tod zu tun hat?
Katharina von der Gathen hat gemeinsam mit der Illustratorin Anke Kuhl ein ungemein beeindruckendes Buch über ein existenzielles Thema geschaffen: „Radieschen von unten. Das bunte Buch über den Tod für neugierige Kinder“: Das Buch zeigt auf sensible und grundehrliche Weise alles, was rund um den Tod geschieht. Und es ist ergreifend schön gestaltet.
In einer wunderbaren Mischung aus Sachlichkeit und Herzlichkeit, tiefem Ernst und entlastenden Witzen geht es um geheimnisvolle Rituale, kuriose Todesfälle, trauernde Tiere, um die Frage, ob Kinder mit zur Beerdigung mitkommen sollten und vieles mehr. Immer bewahrt sich das Buch einen detailgenauen und würdevollen Blick („Bei einem toten Menschen steht das Herz still und es pumpt kein Blut mehr durch die Blutbahnen. Tote sehen deshalb gleich blasser aus. Die Lippen sind nicht mehr rosa und die Fingernägel sind seltsam weiß. Die Augen sind nicht mehr klar. Die ganze Haut scheint auf einmal wie aus weißem Wachs.“) Hinzu kommen einige Witzeseiten, die die manchmal traurige Thematik auflockern: „Was steht auf dem Grabstein eines Wanderers? – Er ist zu weit gegangen.“
Jedes Kapitel im Buch wird mit einem Interview mit einem Profi versehen: Bestatterin, Krankenpfleger, Palliativmediziner, Pfarrerin, Friedhofsgärtner, Trauerbegleiterin. Kindgerecht erzählen sie alle von ihrem Tun – und davon, wie natürlich und selbstverständlich der Umgang mit Sterben, Tod und Trauer sein kann.
Entstanden ist so ein tröstliches, augenöffnendes Buch, das nicht nur Kindern im Alter zwischen 10 und 12, sondern durchaus auch allen Jugendlichen und Erwachsenen zur Lektüre empfohlen sei.
„Radieschen von unten“ wurde für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2024 (Kategorie Sachbuch) nominiert. Es ist Sieger im Wettbewerb "Wissenschaftsbuch des Jahres 2024" in der Kategorie Juniorwissen.
Gathen, Katharina von der: Radieschen von unten. 160 Seiten, Klett Kinderbuch Verlag 2023, 22 €.
